The Johyun Gallery is presenting a solo exhibition from May 26th to July 16th under the title “BLINDNESS” by artist Ahn Chang Hong, who documents portraits of the ages. This exhibition will be the 2nd exhibition by the artist in 20 years at Johyun Gallery. He offers ethical warnings by boldly exposing aspects of the modern society with a healing capacity for the deeply rooted wound in people’s inner consciousness. A total of 20 pieces of riveting mask pieces and other supportive works will be displayed. The works will be displayed on the newly expanded exhibition areas and this will be a great opportunity for the audience to encounter the artist’s profound world of art through the enormous three-dimensional “Mask” series which will be showcased for the first time.
As one of the artists who represent the Korean art scene, Ahn Chang Hong has been leading the new flow of art with his artworks which portray the image of people who have experienced pain and alienation from the world, after spending his childhood in Busan, Korea. In his early years, he was influenced by surrealism and German abstract expressionism. In his most representative piece “Forty-Nine People’s Meditation”, acrylic paint was used on faded photographs. It gained the attention of critics as a piece that brings forms that are stuck in the past to the present. The “Bed Couch (2008-2010)” series, also a representative piece for “Minjung Art” which is an important flow in the Korean contemporary art scene, involved his acquaintance as nude models to give off a solemn aura using achromatic colors on a monochrome canvas. As a piece that maximized eroticism by having the models make provocative poses while gazing forward as if directed toward the viewer of the piece, it was also displayed in his private exhibition “Portrait of the Age” in the Busan Museum of Art in 2009.
Mask, which is the theme of this exhibition, will demonstrate another side of the artist, but it can also be seen as a method of resistance against society. The series from the 1970-1980s shocked critics with his portrayal of broken, empty eyes on erased faces as if the subjects were wearing masks, giving off a strong impression with a sense of fear. In which is on the subject of war and created based on a mask worn by his son while playing make-believe war, all the figures in the canvas are wearing masks.
Since last year, he has visited various auction markets where the entire world can be seen. The giant 176cm mask he came across one year ago had an impression on him, who had been endlessly exploring the existential issue of “life and death” in mankind. The impressionable woman with red lips on a face painted with white enamel was an urban image without anything special about it. He created molds and cast various pieces of mold frames. He completed faces in varying forms by repeating the process of cutting and putting together. The closed lips with no eyes betrayed no feelings of sadness, anger, or any emotions at all. The 12 masks made with FRP have the same expressionless faces, but each of them expresses a different emotion with various pieces, patterns, and elaborate colors. The artist’s mask is a portrayal of us as people that have no reaction to anything after being stamped on and hurt with a festered wound in the wild world. He expressed the rage and pent-up frustration toward the heartbreaking incidents that occurred around the world over the past few years that were previously silenced and blindness. The works in this exhibition may be considered as the final form of the artist’s aspirations toward our inner wounds and workings.
Ahn Chang Hong has always synchronized art with the entire life, reacting to the world with his unique perspective through various media including paintings, sculptures, and installations. This exhibition that expresses the mindset of our generation will be a place where people can reflect upon how our lives have become trapped in silent and alienation while our individuality and appearance fade away.
조현화랑은 5월 26일부터 7월 16일까지 시대의 초상을 기록하는 안창홍 작가의 개인전 ‘눈먼 자들’을 선보인다. 현대사회의 한 단면을 과감하게 들추어내어 도덕적 경고뿐 아니라 인간 내면의 상처까지도 치유하고 있는 안창홍 작가의 이번 전시는 조현화랑에서 열리는 두 번째 전시이다. 시선을 압도하는 가면 조각과 부조 작품 등 총 20여 점이 전시된다. 기존 전시공간과 함께 확장된 새로운 공간에서도 전시되며, 처음 선보이는 거대한 입체 ‘가면’ 시리즈로 작가의 한층 깊어진 예술세계를 만나볼 좋은 기회가 될 것이다.
부산에서 학창시절을 보내며 새로운 미술 흐름을 주도하여 활발히 활동하고 있는 안창홍 작가는 사회로부터 받은 소외와 상처를 가진 사람들의 모습을 그려내는 한국을 대표하는 작가이다. 초기에는 초현실주의와 독일 추상표현주의에서 영향을 받았다. 가장 대표작인 ‘49인의 명상(2004)’은 빛바랜 증명사진 위에 아크릴 물감을 이용하여, 과거 속에 정지된 형상을 현재로 불러들이는 작업으로 평단의 주목을 받았다. 그 후 한국 현대 미술사의 중요한 흐름인 ‘민중미술’에서 빠질 수 없는 작품인 ‘베드 카우치(2008-2010)’ 연작은 주변 인물들을 누드모델로 섭외하여, 흑백의 무채색이 엄숙한 분위기를 드러냈다. 작품을 바로 보는 관객을 정면으로 응시하고 있는 모델의 도발적인 자세로 에로틱함을 극대화한 작품으로 2009년 부산시립미술관 ‘시대의 초상’ 개인전에 전시되기도 했다.
이번 전시 주제인 가면은 작가의 또 다른 모습이자, 사회에 대한 저항의 한 방법으로 보인다. 1970~1980년대의 <가족사진> 연작에서 파헤쳐 진 텅 빈 눈과 지워진 얼굴은 마치 가면을 쓴 듯 강렬한 인상과 공포감을 불러일으켜 평단에 충격을 던졌다. 아들이 전쟁놀이에 썼던 가면을 모티브로 작업한 <위험한 놀이>는 전쟁을 주제로 캔버스 속 등장인물들은 하나같이 가면을 쓰고 있다.
작가는 몇 해 전부터 세상 이야기들이 한 곳에 보이는 경매 장터를 찾아다녔다. 일 년 전, 우연히 만난 176cm의 거대한 얼굴 가면은 인간의 ‘삶과 죽음’이라는 실존적 문제를 끊임없이 탐구해온 작가에게 필연적으로 다가왔다. 흰색의 에나멜이 칠해진 얼굴 위에 붉은 입술이 인상적인 여인은 특별하지도 않은 도시적인 모습이었다. 금형을 만들고, 금형 틀을 여러 조각으로 주조했다. 자르고 붙이고 이으기를 반복하여 다양한 형태의 얼굴을 완성했고 눈동자가 없는 다물어진 입은 분노와 슬픔 등 아무런 감정도 드러내지 않는다. FRP로 제작된 12개의 가면은 똑같은 무표정한 얼굴이지만, 다양한 조각 무늬와 화려한 색채로 저마다의 새로운 감정을 보여주고 있다. 작가의 가면은 거친 세상 속에 짓이겨져 상처 나고 곪아, 이제는 어떤 반응도 하지 않는 우리의 모습처럼 보인다. 몇 년간 전 세계적으로 일어났던 가슴 아픈 일들이 침묵과 망각으로 덮어지고 있는 것을 본 작가는 그 분노와 울분을 작업으로 고스란히 표현했다. 이번 작품들은 작가 내면의 상처와 작업에 대한 열망이 집약된 완전체라 할 수 있다.
회화뿐 아니라 조각, 설치 등 여러 매체를 통해 작가만의 시선으로 사회에 대해 솔하게 반응해온 안창홍 작가는 평생을 예술과 자신의 인생을 하나로 동일시해왔다. 이 시대 사람들의 모습으로 시대정신을 표현하고 있는 작가의 이번 전시를 통해 자신의 개성과 모습이 사라져 가는 지금을 사는 우리가 점점 더 침묵과 외면 속에 사는 건 아닌지 생각할 수 있는 자리가 되었으면 한다.